"Deixe ela ir! Diga a ela que Rodrigo não quer vê-la!"
A empregada recebeu a ordem e se virou apressadamente para sair.
Mas, de alguma forma, um choro cada vez mais próximo foi ouvido e Patrícia acabou entrando à força!
Manuela Silva se virou e viu Patrícia, com os cabelos desgrenhados, o rosto manchado de lágrimas, os olhos inchados de tanto chorar e as roupas sujas de poeira. Ela empurrou com força a empregada que tentava impedi-la e, emocionada, gritou: "Rodrigo!"
Ninguém sabia se foi empurrada por alguma empregada ou se tropeçou sozinha, mas Patrícia de repente perdeu o equilíbrio e caiu pesadamente no chão.
Ela ralou boa parte do cotovelo e do joelho. Com os olhos embaçados pelas lágrimas, levantou o rosto, parecendo extremamente vulnerável.
"Rodrigo, disseram que você não me quer mais, eu não acredito, eu não acredito que isso seja verdade...!"
"Mãe!"
Outra pessoa entrou correndo atrás dela: era Sophia Almeida.
Ao ver Patrícia caída no chão, correu para ajudá-la a levantar e, igualmente aflita, olhou para Rodrigo Almeida: "Pai, o senhor realmente não quer mais saber de nós?"
O rosto de Rodrigo não demonstrou qualquer emoção.
Ele disse: "Achei que já tinha deixado tudo muito claro."
Patrícia chorava sem conseguir se conter. "Rodrigo, eu sei que errei, eu não deveria, num momento de confusão, ter usado a criança para incriminar a Manuela. Eu realmente reconheço meu erro, me dê mais uma chance, por favor..."
Ao ver que Rodrigo continuava indiferente, Patrícia de repente correu até Manuela e se ajoelhou diante dela com um "plof".
"Manuela, eu estava errada! Eu peço desculpas, por favor, me perdoe, está bem? Se você me perdoar, o Rodrigo pode reconsiderar..."
"Você... do que está falando? Eu não entendo!" Patrícia rebateu rapidamente. "Minha gravidez e o aborto foram comprovados pelo hospital, como podem ser falsos? Mesmo querendo se defender, você não pode me caluniar assim!"
"Hospital? Para ser mais exata, quem emitiu seus laudos de gravidez e aborto foi sempre a mesma pessoa, não foi? O tal do doutor Thiago, seu colega de faculdade, seu admirador."
"Vocês planejaram tudo em segredo, pedindo que ele forjasse os exames. Foi feito de maneira muito discreta, mas infelizmente, eu descobri."
Patrícia, incrédula, ficou pálida e desabou no chão.
De repente, sentiu uma dor aguda no pulso: era Rodrigo quem a segurava com força, encarando-a fixamente. "É verdade o que a Manuela disse? Você nunca esteve grávida?!"
"Eu... eu..."
Os lábios de Patrícia tremiam; queria negar, mas Manuela já tinha revelado detalhes tão precisos, evidenciando que tinha provas concretas. Como ela poderia se defender agora?!

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