Ao ver a filha naquele estado, Patrícia ficou tão comovida que lágrimas escorreram de seus olhos. Ela apressou-se em abraçá-la, consolando-a: "Fique tranquila, eu já conversei com ele. O dinheiro eu darei a ele, só peço que nunca mais venha atrás de nós, e ele já concordou. Seu pai se chama Rodrigo, ninguém jamais saberá da existência dele!"
Ao ouvir isso, Sophia finalmente ficou aliviada.
Manuela, com uma suspeita em mente, achou que investigar a situação se tornaria muito mais fácil.
De fato, não demorou muito para que ela obtivesse o resultado — aquele homem se chamava Zaqueu e, como suspeitava, era realmente o ex-marido de Patrícia, pai biológico de Otávio e Sophia!
Anteriormente, Manuela ouvira dizer que o ex-marido de Patrícia teria morrido, mas agora sabia que isso não era verdade; ele estava vivo e muito bem, apenas havia acabado de sair da prisão.
Analisando os documentos, Manuela descobriu que, anos atrás, Zaqueu fora preso por roubo seguido de homicídio, e só havia sido libertado no mês passado.
Assim que saiu, ele foi direto para sua cidade natal, mas lá já não havia sinal de esposa ou filhos.
Procurou por mais de duas semanas até descobrir que Patrícia, acompanhada dos filhos, havia se casado com alguém de uma família rica, e então veio atrás deles em Capital.
Manuela deduziu que Otávio talvez não soubesse de nada, mas Sophia provavelmente já estava ciente da presença de Zaqueu em Capital, senão não teria ficado tão nervosa há pouco.
Ela apenas fez uma careta e decidiu deixar o assunto de lado por ora, afinal, aquilo não lhe dizia respeito.
“Senhora, a senhorita Lourdes chegou e disse que gostaria de vê-la.” A empregada veio avisar de repente.
Lourdes?
Manuela acenou com a mão, “Diga que não tenho tempo.”
“Esta é Manuela, esposa do Lucas, você já deve conhecê-la, não? Foi o próprio Lucas quem a escolheu. Nem sei quanta sorte ele teve para me trazer uma nora tão excelente e querida.”
“Você não disse agora há pouco que veio procurar o Lucas porque ele nunca tem tempo para você? Agora o Lucas vive dizendo que está muito ocupado, tem as próprias opiniões, já não posso controlar mais. Mas se estiver mesmo sem nada para fazer, pode vir ver a Manuela, é a mesma coisa, e ainda faz companhia para ela. Ela acabou de chegar em Capital, ainda não fez muitos amigos, nem costuma sair para se divertir. Eu mesma fico preocupada de ela acabar entediada ficando tanto tempo em casa.”
As palavras atenciosas da Vovó deixaram o sorriso de Lourdes completamente congelado.
Manuela quase não conseguiu conter o riso.
Ao ouvir o assunto da conversa, já achou tudo muito estranho — por que Lourdes estava relembrando o passado com Lucas? Não que houvesse algo entre eles antes, mas, ainda que houvesse, agora ele já era casado, o que mais ela queria?
No coração, Manuela elogiou a “vovó maravilhosa” e, com um sorriso, disse: “Vovó, não incomode a Srta. Queiroz, ouvi dizer que ela trabalha bastante, não deve ter tempo livre para vir me ver.”

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