No final, aquele bracelete já estava no pulso de Manuela quando o leilão chegou ao fim, atraindo olhares de inveja e admiração cujo número ninguém saberia dizer.
Manuela estava de braços dados com Lucas, admirando a joia, quando um garçom se aproximou repentinamente. "Quem foi que arrematou a receita? O velho Sr. Gilberto pediu para ver."
"Fui eu." Manuela soltou o braço de Lucas. "Amor, já volto."
Lucas assentiu com a cabeça. "Pode ir."
"Irmão Lucão, será que a cunhada dá conta?"
Olhando para as costas da jovem que se afastava, Lucas manteve o semblante sereno, mas seu tom revelou um orgulho e uma confiança inabaláveis—
"Ela pode."
Jorge, ao ouvir isso, também se lembrou dos acontecimentos em Vila do Sol e relaxou as feições: "Eu que estava pensando demais."
Ao ver a confiança dos dois em Manuela, Virgílio lançou um olhar atento na direção em que a garota havia ido.
O velho Sr. Gilberto era um senhor de cabelos e barba completamente brancos, com um ar de místico, mas claramente não era alguém fácil de lidar.
Seu olhar era afiado e crítico, como se fosse uma lâmina.
Assim que Manuela se aproximou, foi analisada de cima a baixo.
Ao perceber sua pouca idade, o olhar do senhor se tornou imediatamente descontente.
"Você não entendeu meus requisitos? Acha que estou brincando? Menina, está aqui só para fazer número!"
"Já que determinei as regras, têm que ser seguidas — caso contrário, nem todo dinheiro do mundo me fará vender! Pode ir embora!"
Ele fez um gesto para Manuela se retirar.
Com o rosto fechado, puxou uma folha com a receita e a bateu na mesa. "A receita tem três partes, só vou te entregar uma. Se conseguir completar, te dou as outras duas. Se não for capaz, o dinheiro que pagou mal paga por essa folha!"
Manuela acenou com a cabeça. "Perfeito, não tenho objeção."
Pegou a receita na mesa. "Tem papel e caneta?"
Gilberto atirou uma caneta e um caderno para ela, resmungando: "Menina, você não sabe o que está fazendo, acha que por ter algum conhecimento já sabe tudo. Hoje você vai aprender—"
Antes que terminasse, Manuela já havia começado a escrever.
Gilberto franziu ainda mais a testa, decepcionado, pronto para repreendê-la, quando de repente viu os dois nomes de plantas medicinais que ela já havia anotado na folha.
Hein?!
O velho se deteve e se inclinou para olhar melhor.

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