Rodrigo já tinha cinquenta anos, mas não aparentava a idade; mantinha uma boa forma física e, mesmo com o passar dos anos, ainda carregava consigo aquela elegância típica de um herdeiro de família tradicional.
Lucas ignorou o pai e ordenou friamente ao mordomo:
"Prepare todos os quartos que pedi. Quanto às pessoas que não têm relação, não quero vê-las mais à noite."
O mordomo respondeu:
"Sim, senhor."
Otávio, que estava calado até então, se apressou em chamar por Rodrigo:
"Pai!"
— Exatamente, Patrícia não só fez com que os dois filhos adotassem o sobrenome Almeida, como também mudou a forma de chamarem Rodrigo.
Ainda que os pais de Lucas nem tivessem se divorciado, e ela fosse apenas uma amante sem reconhecimento oficial.
Otávio lançou um olhar sombrio para Lucas.
Dois meses atrás, quando se mudou para a casa da Família Almeida, tinha comemorado publicamente. Só por ter entrado na Família Almeida, inúmeras pessoas passaram a bajulá-lo, chamando-o de Sr. Almeida. E se agora fosse expulso assim, como ficaria sua reputação? Como seria ridicularizado por todos?
Sophia, que mal tinha conseguido entrar em alguns círculos sociais graças ao nome da Família Almeida, também apertou as mãos, ansiosa.
Com os olhos levemente marejados, ela olhou para Lucas com certa mágoa:
"Irmão, eu não quero nada da Família Almeida, só desejo um lugar para ficar aqui…"
Essas palavras deixaram Manuela sem saber por onde começar a comentar; sentiu-se tão enojada que quase revirou o estômago. Abraçada ao braço de Lucas, antes que ele se pronunciasse, ela se adiantou e disse:
O olhar frio de Lucas suavizou um pouco; ele apertou de leve a mão dela, sem revelar sua intenção, e disse:
"Vamos, você não queria descansar?"
Quanto ao que tinha ordenado ao mordomo, seria cumprido conforme sua vontade.
"Lucas!" Patrícia conteve as lágrimas, insistindo: "Otávio e Luna também são seus irmãos, expulsá-los assim... o que os outros vão pensar deles?"
"Sra. Patrícia", respondeu Lucas, com a voz completamente fria e um tom de advertência. "Creio que a senhora sabe que a Família Almeida não é tão fácil de se entrar. Não basta mudar o sobrenome para fazer parte dela."
Quanto a serem mal falados por serem expulsos? Por acaso não pensaram nisso quando quiseram entrar?
Se desejavam tanto o poder e o prestígio da Família Almeida, deviam estar prontos para arcar também com as consequências e o retorno negativo dessas escolhas.

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