"Escute o que eu digo." Lucas falou friamente.
No andar de baixo, Lionel segurava o celular e, instintivamente, olhou para Manuela, que descia correndo as escadas com um sorriso radiante no rosto, puxando Bruno pela mão. Naquele instante, ele entendeu o que Lucão queria dizer.
Não era exatamente medo de que algo perigoso acontecesse, mas sim para que ele supervisionasse o que a senhora estava fazendo...
"Entendido, Lucão."
Enquanto isso, Manuela desceu as escadas, chamou Viviana e, então, os três irmãos seguiram para a sala de jogos, que estava montada há tempos, mas raramente era usada.
O Jardim Real originalmente não tinha uma sala de jogos. Foi depois que ela chegou, considerando sua idade e pensando que poderia gostar, que Lucas decidiu providenciar tudo.
Mas, jogar videogame só era divertido com companhia. Como Lucas estava sempre ocupado com trabalho e não tinha tempo para brincar com ela, Manuela preferia ficar no celular, e a sala de jogos acabou ficando praticamente esquecida.
Agora, finalmente, ela teria a chance de aproveitar!
Lionel entrou discretamente, acendeu as luzes e ligou o sistema de ventilação e o ar-condicionado. "Faz tempo que ninguém entra aqui. Pode estar um pouco abafado. A senhora prefere esperar um pouco lá fora antes de entrar?"
Manuela sentiu o ambiente e balançou a cabeça: "Não precisa, nem está tão abafado assim."
Sentando-se de pernas cruzadas no tapete junto com seu primo e prima, ela virou-se e pediu para Lionel trazer alguns petiscos e bebidas.
Lionel assentiu e, ao chegar à porta, ouviu Bruno perguntar, sem se importar com sua presença: "Você se casou com ele por vontade própria?"
Lionel: "..."
Bruno a ignorou, insistindo com Manuela, um tanto contrariado: "Você realmente se casou por vontade própria? Você realmente gosta dele? Quero ouvir a verdade. Não quero que você esteja se sacrificando por causa do poder da Família Almeida. Se você disser que não quer, eu te levo embora agora mesmo."
Manuela sentiu-se tocada e ao mesmo tempo achou graça. Olhou para ele com carinho e respondeu com seriedade: "Primo, eu realmente gosto dele... não, acho que amo. Estar com ele não é por medo do poder dele, nem por obrigação. Pelo contrário, ser esposa dele me faz muito feliz!"
"Na verdade, acho que casar com ele foi a coisa mais sortuda que já me aconteceu!"
Ao dizer isso, seu rosto transbordava doçura e felicidade, e seus olhos brilhavam como estrelas — sentimentos impossíveis de serem fingidos.
Bruno ficou olhando, atônito. Depois de um tempo, desviou o olhar, pegou o controle do videogame e não disse mais nada.
Do lado de fora, Lucas, avisado discretamente por Lionel, escutou cada palavra da declaração da esposa. Um sorriso involuntário surgiu em seus lábios, e o gelo em seu olhar se derreteu, dando lugar a uma ternura profunda.

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